Diferencias entre por y para

Cuándo usar por y para en español

La manera de saber en qué casos hay que usar la preposición por y en cuáles para es tener claro lo que se quiere expresar. Para los usos más comunes, te proponemos distinguir entre tres situaciones.

Expresar motivo o finalidad

Por: indica el motivo, la causa o la razón que explica la acción expresada.

Ejemplos:

Te envié un regalo por tu cumpleaños.

Por eso quiero darte las gracias.

—¿Por qué llegas tarde?

—Por el tráfico.

Nos hemos mudado por el ruido.

Por ti hago cualquier cosa.

Voy al supermercado por leche.

He venido a México por la comida.

Para: indica la finalidad de la acción expresada.

Ejemplo:

Para que veas que no me he olvidado de ti.

Me fui a Londres para trabajar.

Ese objetivo sirve para hacer fotos de cerca.

Me pongo ya el abrigo para salir cuanto antes.

Expresar una elección personal o una opinión

Por: indica la elección personal de alguien ante una situación planteada previamente. Es una abreviación de «si fuera por mí».

Ejemplo:

Por mí, haz lo que quieras.

Por nosotros, vamos al cine.

por + propuesta o invitación

Para: indica de quién es la opinión de la afirmación que se hace.

Ejemplo:

Para mí, eres el mejor primo del mundo.

Para mi hermana, la puntualidad es importantísima.

para + oración enunciativa

Expresar un lugar de paso o una dirección

Por: indica un lugar de paso; es decir, un punto en un trayecto que se pasa de largo sin necesidad de pararse.

Ejemplo:

He pasado por tu casa.

La ruta pasa por Segovia

Para: indica la dirección o el destino final del trayecto del sujeto.

Ejemplo:

Este tren sale para Asturias en quince minutos.

Salgo para tu casa en cinco minutos.

Otros usos de por

La preposición por también se emplea en español para expresar las ideas siguientes:

• medio;

  Ejemplo:

  Podemos hablar por teléfono.

  Nos comunicamos por carta.

  Puede contactarme por correo electrónico.

  Me he enterado del terremoto por las noticias.

  Desde Madrid a Asturias se va por la autopista A6.

  Nos hemos casado por la iglesia / por lo civil.

• intercambio;

  Ejemplo:

  He comprado un microondas de segunda mano por diez euros.

  ¿Me cambias tu postre por el mío?

• ubicación aproximada (la zona de);

  Ejemplo:

  Martina vive por la Plaza Mayor.

  ¿Hay un cajero por aquí?

• momentos del día;

  Ejemplo:

  por la(s) mañana(s), por la(s) tarde(s), por la(s) noche(s)

  Pero: al mediodía, de madrugada

• periodicidad;

  Ejemplo:

  Salgo a correr tres veces por semana.

• distribución;

  Ejemplo:

  Repartirán una botella de agua por persona.

• porcentajes;

  Ejemplo:

  4% = cuatro por ciento

  
  

  100km/h = cien kilómetros por hora

• estar/faltar/quedar + por + verbo = no se ha terminado;

  Ejemplo:

  Eso aún está por hacer.

  Falta por ver la exposición de Goya.

  Queda mucho por hacer.

• «en nombre de»;

  Ejemplo:

  Se disculpó por nosotros.

  → Se disculpó en nuestro nombre.

  Tus padres pueden firmar por ti.

  → Tus padres pueden firmar en tu nombre.

• complemento agente en oraciones pasivas.

  Ejemplo:

  El herido fue transportado al hospital por la ambulancia.

Otros usos de para

La preposición para también se emplea en español para expresar las ideas siguientes.

• destinatario;

  Ejemplo:

  Para mi querido primo Alberto.

  Esta película es para todos los públicos.

• plazo de tiempo;

  Ejemplo:

  El resultado de los exámenes estará para la semana que viene.

  El trabajo de fin de curso es para junio.

• ejemplos paradigmáticos (sin verbo y con coma);

  Ejemplo:

  Para ciudades bonitas, Sevilla.

  Para gracioso, tu primo Eduardo.

• expresión irónica (sin coma);

  Ejemplo:

  Para perder el tiempo estoy yo.

  → No puedo perder el tiempo.

  Para celebraciones estoy yo.

  → No estoy de humor para celebraciones.

• concesión.

  Ejemplo:

  Para ser junio, hace frío.

  → No suele hace frío en junio.

Recuerda

En español no se usa ninguna preposición para expresar la duración de una situación o un acontecimiento.

Ejemplo:

Estuve viajando por los países nórdicos tres meses.

No:  …por tres meses.

Nos vamos de vacaciones a Cuba dos semanas.

No: …por dos semanas.

Expresiones con por y para

Además de los casos explicados más arriba, también hay numerosas expresiones que contienen las preposiciones por y para. Muchas son propias del español hablado y se utilizan en contextos familiares.

Expresiones con por

Expresión	Significado	Ejemplo
algo por el estilo	de manera parecida	Creo que este viernes estrenan una película de miedo o algo por el estilo.
a por todas	poniendo interés en conseguir algo	En el campeonato de esta tarde, nuestro equipo va a por todas.
dar algo por perdido	rendirse en la búsqueda	Cuando vi que se me habían caído las gafas de sol a la vía del tren, las di por perdidas.
por adelantado	con antelación	Hay que pagar por adelantado.
por ahora	en el momento actual	Por ahora, no llueve.
por casualidad	de manera no prevista	Mi lapicero no tiene punta. ¿Por casualidad tienes un sacapuntas?
por cierto	a propósito	Hoy ha llamado mamá. Por cierto, ¿sabes cómo está la abuela?
por consiguiente	en consecuencia	Llovía y, por consiguiente, me mojé
por cuenta propia	con independencia/trabajador autónomo	Desde que terminé la universidad he trabajado por cuenta propia como traductora autónoma.
por desgracia	desafortunadamente	Por desgracia, no ganamos la lotería.
por ejemplo	como…	El viernes podemos hacer algo juntos; por ejemplo: ir al cine o salir a cenar.
por encima	superficialmente	Me ha contado la historia por encima.
por fin	finalmente	Por fin me ha llegado el pedido que hice la semana pasada.
¡por la amistad! (brindis)	en celebración de	—Hagamos un brindis. —¡Por la amistad!
por las buenas o por las malas	voluntaria o involuntariamente	Aquellos que no tengan entrada para el concierto tendrán que marcharse, por las buenas o por las malas.
por lo menos	al menos	No sé cuántas personas había en la manifestación; por lo menos diez mil.
por lo tanto	en consecuencia	Hay mucho que hacer en la oficina. Por lo tanto, saldré tarde.
por lo visto	al parecer	Han abierto un cine en el antiguo teatro del barrio. Por lo visto, quieren proyectar películas clásicas el primer lunes de cada mes.
por poco	no faltó mucho para que ocurriera algo	Hoy me he quedado dormida. Por poco pierdo el autobús al trabajo.
por si acaso	como medida preventiva	No sé si va a llover. Por si acaso, me llevo el paraguas.
por suerte	afortunadamente	Hoy me he quedado dormida. Por suerte, el tren tenía retraso y he llegado a tiempo al trabajo.
por supuesto	sin duda	El tren tiene retraso, por supuesto.
por último	finalmente	Hoy he ido a clase, he comido con mi hermana y he estudiado un par de horas en la biblioteca. Por último, he salido a correr 5 kilómetros.
punto por punto	con todo detalle	El profesor ha repasado toda la lección punto por punto.

Expresiones con para

Expresión	Significado	Ejemplo
para colmo	además de todo	¡Vaya día! Me he dormido, he perdido el autobús, he llegado tarde al trabajo y, para colmo, he perdido mis gafas.
para nada	en absoluto	Para nada estoy enfadada contigo.
para siempre	durante un tiempo indeterminado	Tú y yo seremos amigos para siempre.
para variar	con vistas a no ser siempre igual	Voy a poner mi música, para variar.
ser tal para cual	ser parecidos/compatibles	Tú y yo somos tal para cual.
no ser para tanto	no ser tan grave	—¡Vaya día! Me he dormido, he perdido el autobús, he llegado tarde al trabajo y he perdido mis gafas. —No es para tanto.
no estar para bromas	no estar de buen humor	Llevo un día muy mal; no estoy para bromas.
No está el horno para bollos. (frase hecha)	no ser el momento adecuado/idóneo	Yo no pediría todavía un aumento. No está el horno para bollos.

Verbos con por y para

Algunos verbos van seguidos necesariamente de las preposiciones por y para.

Verbo + por

Verbo + por	Ejemplo
afanarse por	Deberías afanarte por conseguir lo que quieres.
acabar por	Hemos acabado por pintar el salón de verde y no de amarillo.
castigar (a alguien) por	Me han castigado por comer demasiados dulces antes de cenar.
caracterizarse por	Las películas de Almodóvar se caracterizan por la naturalidad de sus personajes.
cambiar (algo) por	Me gustaría cambiar los zapatos por una talla más pequeña.
clasificar por	En la estantería del salón tengo los libros clasificados por autor.
dar las gracias (a alguien) por	Te doy las gracias por ayudarme con la mudanza.
decidirse por	Después de consultar los precios, me decidí por Grecia para pasar las vacaciones.
desvivirse por	Mi hermano mayor es profesor y se desvive por sus alumnos.
esforzarse por	La ministra se esforzó por mejorar las condiciones laborales.
felicitar (a alguien) por	Te felicito por tu ascenso en el trabajo.
hacer por	Aunque no puedo garantizarlo, haré por llegar a tiempo al cine.
impacientarse por	Mis hermanos pequeños se impacientan por la llegada del verano.
interesarse por	Me intereso por el medio ambiente.
ir por	Ya vamos por la tercera ronda de cervezas.
luchar por	Los ecologistas luchan por combatir el cambio climático.
llorar por	Mi hermano pequeño llora por cualquier tontería.
matarse por	La nueva empleada se está matando por conseguir un ascenso.
morirse por	Me muero por un trozo de chocolate.
mirar por	Cada uno debe mirar por sí mismo.
ofenderse por	El cantante se ofendió por las preguntas de la prensa.
optar por	He optado por irme a Grecia de vacaciones.
pasar por	Ese vestido pasa por un disfraz de carnaval.
preocuparse por	Siempre me preocupo por mis plantas en verano.
preguntar por	Voy a preguntar por la dirección del hotel.
reprender (a alguien) por	Mis padres me han reprendido por llegar tarde.
tener (a alguien) por	Te tengo por una persona muy trabajadora.
terminar por	Después de mucha indecisión, hemos terminado por comer en el mismo restaurante de siempre.
votar por	Voy a votar por la misma alcaldesa que teníamos.

Verbo + para

Verbo + para	Ejemplo
arreglárselas para	Aunque apenas tenía ingredientes, me las arreglé para preparar una buena cena.
autorizar para	No estoy autorizada para entrar en esa ala del hospital.
clasificarse para	Nuestro equipo se ha clasificado para la final.
prepararse para	Llevo toda la semana preparándome para la conferencia del viernes.
servir para	Esta máquina sirve para hornear pan.
trabajar para	Trabajo para tener una buena vida.